1993-й. Четырнадцатилетний Санька Рябинин — обычный подросток. Он ищет, куда бы направить свою энергию, уворачивается от задир со двора, терпеть не может занятия в музыкальной школе и теряется, когда рядом оказываются девочки. Ему непросто выбрать, на кого из взрослых равняться. Дома — честная, но бедная семья: мать работает за прилавком, отец преподает в институте. А за порогом — мрачный и притягательный мир дяди Алика, прошедшего Афганистан.
И вот появляется Женя. Эта встреча, словно первый камень лавины, запускает цепь событий, которые уже не остановить. Они навсегда перевернут жизнь не только самого Саньки, но и его друзей — Вовки и Илюши. Однажды, спасаясь от преследования, парень садится за руль автомобиля, принадлежащего местному "авторитету". Всё меняется в одно мгновение.
Впереди — столкновения: со взрослыми приезжими с Кавказа, со сверстниками, с родителями, которые выясняют отношения на кухне, даже со своими же товарищами. Оказавшись в самом центре этих бурных событий, сможет ли Санька со всем справиться? Получится ли у него уберечь близких? И сумеет ли он, в конце концов, разобраться в самом себе?
Ясно одно — назад дороги нет. Ни для него самого, ни для всей страны, которая тоже стоит на пороге перемен.